Maison A. de Vacqueur: návrat ke kořenům Cognacu a nový příběh v naší nabídce

Některé koňaky zařadíme do nabídky proto, že nás zaujmou při degustaci. U jiných je důležitý jejich původ nebo osobnost výrobce. A pak existují domy, u kterých se všechny tyto věci spojí dohromady. Maison A. de Vacqueur je přesně takovým případem.

Na konci září 2026 jsme se během naší cesty do oblasti Cognac vydali také do Macqueville, do distilerie Malémont. Nešlo přitom pouze o návštěvu výrobce. Přijeli jsme osobně poznat místo, lidi a způsob práce, který stojí za koňaky, jež nově přivážíme do České republiky. A právě zde začíná příběh našeho nového dodavatele – Maison A. de Vacqueur.

Příběh, který začal už v roce 1840

Maison A. de Vacqueur je mladou značkou se starými kořeny. Rodina Françoise Arbellota de Vacqueur je s výrobou, zráním a obchodem s koňakem spojena již od roku 1840. Právě tehdy jeho předkové založili Cognac Arbellot a postupně začali své koňaky vyvážet také do Spojených států a severní Evropy. Rodinný podnik fungoval déle než jedno století, než byl v polovině 20. století prodán.

Mohlo by se zdát, že tím jeden rodinný příběh skončil. Nestalo se tak. François Arbellot de Vacqueur strávil osm let v Číně, kde působil v oblasti vína a destilátů. Nakonec se ale rozhodl vrátit ke svým charentským kořenům a znovu navázat na rodinnou historii Cognacu. Společně s Éricem Aiguillonem a Antoinem Quéronem vytvořili Maison A. de Vacqueur – nový koňakový dům postavený na zkušenostech několika vinařských a destilatérských generací. A právě kombinace těchto tří lidí je na celém projektu mimořádně zajímavá.

Tři lidé, tři zkušenosti, jeden Cognac

François přináší rodinnou historii, zkušenosti z mezinárodního obchodu a pohled člověka, který se po letech v zahraničí rozhodl vrátit tam, odkud jeho rodina pochází. Éric Aiguillon představuje technickou a senzorickou stránku projektu. Pochází ze třetí generace producentů, sedmnáct let pracoval na rodinném statku v Petite Champagne a dalších devět let se věnoval umění assemblage – tedy sestavování výsledných koňaků z jednotlivých eaux-de-vie.

Antoine Quéron naopak stojí velmi blízko samotné vinici a destilaci. Jeho rodina hospodaří ve Fins Bois již sedm generací. Právě s rodinou Quéron je spojena distilerie Malémont v Macqueville, kterou jsme během naší zářijové cesty navštívili. Výsledkem tedy není značka vytvořená pouze kolem pěkné lahve a marketingového příběhu. Za Maison A. de Vacqueur stojí lidé, kteří znají celý proces – od vinice přes destilaci a zrání až po finální assemblage.

V Macqueville začíná všechno u vinice

Distillerie de Malémont leží v Macqueville, přímo v cru Fins Bois. Hospodářství je spojeno přibližně se 130 hektary vinic a samotná distilerie disponuje pěti tradičními charentskými destilačními kotli. V širším vinohradnickém zázemí Maison A. de Vacqueur převažuje Ugni Blanc – odrůda, která tvoří základ drtivé většiny koňakových eaux-de-vie. Dům uvádí přibližně 130 hektarů Ugni Blanc určeného pro produkci koňaku.

Když jsme Macqueville navštívili na konci září, sklizeň právě končila. Vinice už byly z velké části bez hroznů, na révě zůstávaly prázdné třapiny a listy začínaly získávat první podzimní odstíny. Pro nás to byl možná nejlepší okamžik, kdy sem přijet. Mohli jsme totiž vidět místo nikoli jako turistickou kulisu, ale jako skutečný fungující zemědělský a výrobní celek. Právě z těchto vinic začíná cesta, na jejímž konci může být láhev Cognacu otevřená až o mnoho let později.

Pět měděných kotlů a metoda, která se po generace nemění

Po sklizni přichází kvašení vína a následně jedna z nejkrásnějších částí výroby Cognacu – double distillation charentaise, tradiční dvojitá charentská destilace. Maison A. de Vacqueur pracuje s klasickými měděnými kotli alambic charentais. První destilací vzniká takzvaný brouillis, který následně prochází druhou destilací. Teprve při ní se odděluje „srdce“ destilace – eau-de-vie, která má předpoklady pro dlouhé zrání a jednou se může stát Cognacem.

A právě tady začíná něco, co nelze uspěchat.

Cognac se nevyrábí podle kalendáře. Potřebuje čas.

Čerstvá eau-de-vie je pouze začátkem. Po destilaci přichází dubový sud a dlouhé období zrání. Maison A. de Vacqueur při ukládání svých eaux-de-vie používá také nové francouzské dubové sudy se silnějším vypálením. Dřevo postupně přináší barvu i tóny, které dům popisuje například jako moka, lékořici, pražené mandle a jemnou vanilku. Následují roky pomalého zrání a interakce destilátu se dřevem a kyslíkem.

Část koňaku přitom každoročně nenávratně zmizí. Je to slavná part des anges – andělská daň. Maison A. de Vacqueur uvádí ve svých sklepech přirozený úbytek přibližně 1,6 % ročně. U mladého koňaku je to zajímavost. U eau-de-vie, která čeká v sudu několik desetiletí, začíná člověk chápat, proč jsou skutečně staré koňaky něčím výjimečným.

A potom přichází assemblage

Stáří samo o sobě dobrý Cognac nezaručuje. Jednou z nejdůležitějších disciplín je výběr jednotlivých eaux-de-vie a jejich následné assemblage. Každý sud se vyvíjí jinak. Každá eau-de-vie může nabídnout jinou aromatiku, strukturu a délku.

Maison A. de Vacqueur proto pracuje s degustací mnoha vzorků, ze kterých vybírá partie odpovídající požadovanému charakteru výsledného koňaku. Teprve jejich správným spojením vzniká styl konkrétního cuvée. A právě tady se naplno projevují zkušenosti lidí, kteří za domem stojí. Destilace vytvoří eau-de-vie. Čas jí dá charakter. Ale teprve člověk rozhodne, co z ní nakonec vznikne.

Proč jsme Maison A. de Vacqueur vybrali pro Cognac House?

Naším cílem není mít v nabídce co největší počet značek. Chceme hledat koňaky, u kterých existuje důvod je objevit. Maison A. de Vacqueur nás zaujal právě tím, že spojuje několik světů: historii rodiny spojené s Cognacem od 19. století, sedm generací vinařské zkušenosti rodiny Quéron, znalost destilace, zkušenost s assemblage a současně odvahu vybudovat novou Maison s vlastním charakterem.

A je zde ještě jeden důvod. Víme, odkud tyto koňaky pocházejí. Nestojíme pouze před lahví dovezenou z katalogu. Navštívili jsme místo jejich vzniku, prošli jsme vinice v Macqueville a osobně se setkali s lidmi, kteří za jejich výrobou stojí. Právě takové producenty chceme na Cognac House představovat.

Maison A. de Vacqueur přichází do Cognac House

Máme proto velkou radost, že můžeme Maison A. de Vacqueur představit jako nového dodavatele Cognac House. V naší nabídce se postupně objeví koňaky, které ukazují různé podoby této Maison – od přístupnějších cuvée až po výraznější a starší eaux-de-vie a výběry jednotlivých cru. A právě ty mohou být zajímavé i pro člověka, který má pocit, že už svět Cognacu dobře zná.

Protože vedle nejslavnějších jmen existuje v Charente ještě jeden svět. Svět menších producentů, rodinných vinic, starých zásob eaux-de-vie a lidí, kteří se rozhodli dělat Cognac podle vlastních představ.