Don Papa – „duch“ pozemku Sugarlandia

Značka byla založena v roce 2012 firmou Bleeding Heart Rum Company. Zakladatelem je Stephen Carroll (původně manažer u Rémy Cointreau), který při své cestě na Negros objevil výjimečné cukrové pole a možnosti pro výrobu rumu ze suroviny místního původu. Název „Don Papa“ odkazuje na legendární postavu z filipínské historie, Papa Isio (Dionisio Magbuelas), vůdce povstání proti Španělsku na ostrově Negros v 90. letech 19. století. Mytologie značky míchá fakta a fantazii — značka sama používá pojem „Sugarlandia“ jako určitý příběhový rámec, i když ostrov Negros je samozřejmě reálný. V lednu 2023 byla značka Don Papa odkoupena španělskou ­/ britskou společností Diageo za částku kolem 260 miliónů € (cca 280 miliónů USD). 

Rum se vyrábí na ostrově Negros, konkrétně v oblasti s úrodnou půdou poblíž aktivní sopky Mount Kanlaon, což značka vyzdvihuje jako klíčový faktor pro kvalitu cukrové třtiny. Základní surovinou je melasa („černé zlato“) z cukrové třtiny – z odrůdy, která na Negrosu prosperuje. Ta se následně fermentuje, destiluje a poté zrání probíhá v amerických sudech z dubového dřeva. Zrání trvá minimálně 7 let (pro vlajkovou verzi). Klimatické podmínky (vlhkost, teplo) v oblasti urychlují proces zrání – to znamená, že sudy zde „pracují rychleji“ než v chladnějším klimatu.

Don Papa je příkladem, jak značka z relativně neznámé rumové oblasti (Filipíny) dokázala dosáhnout světového povědomí. Pomáhá potvrdit potenciál filipínského rumu jako prémiové kategorie. Je také zajímavý případ značkového storytellingu – kombinace historické reference (Papa Isio), lokální suroviny (cukrová třtina z Negrosu) a vizuálního marketingu. Značka Don Papa spojuje reálné dědictví ostrova Negros (cukrová třtina, sopečná půda, kolonialismus, revoluce) s kulturním příběhem Sugarlandie, v němž se rum stává symbolem místa a člověka.